Je vois sur les réseaux de nouveau de plus en plus de commentaires sur le « Made in China ». Il est donc temps de faire le point sur cette question en 2024 : Est-ce que ce qui est produit en Chine est de moins bonne qualité ?

La production chinoise est souvent associée à une qualité inférieure, en particulier dans l’imaginaire collectif occidental. Cependant, il est important d’analyser cette affirmation avec nuance. Depuis plusieurs décennies, la Chine s’est imposée comme l’un des plus grands producteurs au monde, couvrant des secteurs aussi divers que l’électronique, l’automobile, le textile et bien d’autres. Mais cette production massive est-elle réellement synonyme de mauvaise qualité ? Cet article se propose d’examiner les différentes facettes de la production chinoise en s’appuyant sur des données objectives, des tendances industrielles et des retours d’expérience.

1. L’essor de l’industrie chinoise : histoire et contexte

La montée en puissance de la Chine en tant que puissance manufacturière mondiale a débuté dans les années 1980, avec l’ouverture économique initiée par Deng Xiaoping. Le pays a rapidement attiré des investissements étrangers grâce à des coûts de main-d’œuvre extrêmement bas, une infrastructure en développement rapide, et des politiques favorisant les exportations. La Chine est ainsi devenue « l’usine du monde », produisant une vaste gamme de biens pour des marques internationales.

Cette croissance rapide a cependant alimenté une perception selon laquelle la production chinoise se concentre principalement sur la quantité au détriment de la qualité. L’accent était initialement mis sur la production de masse à bas coût, ce qui a effectivement conduit à l’exportation de produits de qualité parfois discutable.

2. Les différences de qualité dans la production chinoise

a) Une diversité de gammes de qualité

Il serait simpliste de considérer que tout ce qui est fabriqué en Chine est de mauvaise qualité. En réalité, la Chine produit à la fois des produits de très haute qualité et des produits de qualité médiocre. La différence réside souvent dans les spécifications et les attentes des entreprises qui commandent ces produits.

Certaines grandes marques internationales sous-traitent leur production en Chine tout en exigeant des standards de qualité très élevés. Les produits Apple, par exemple, sont principalement fabriqués en Chine par Foxconn, un géant de la sous-traitance électronique. Ces produits sont largement reconnus pour leur qualité supérieure. De même, dans des secteurs comme l’automobile ou l’optique, des entreprises chinoises fabriquent des composants conformes aux normes les plus strictes.

En revanche, la production de masse pour des marques moins exigeantes ou des produits vendus à très bas prix peut résulter en des articles de qualité inférieure. Dans ce cas, la priorité est donnée à la réduction des coûts plutôt qu’à la durabilité ou à la finition du produit.

b) Le rôle de la chaîne d’approvisionnement et du contrôle qualité

Un autre facteur déterminant est le contrôle de la qualité. Les entreprises qui investissent dans un contrôle rigoureux peuvent garantir une qualité élevée, même en Chine. Cependant, celles qui négligent cette étape risquent de commercialiser des produits défectueux ou non conformes.

La Chine dispose aujourd’hui de centres de fabrication de haute technologie, où les processus sont automatisés et contrôlés avec une grande précision. Les entreprises qui choisissent de travailler avec des fournisseurs fiables en Chine bénéficient de cette expertise. En revanche, dans certaines régions ou usines où les processus sont moins standardisés, la qualité peut varier considérablement.

3. Les secteurs où la Chine excelle en termes de qualité

Il est important de souligner que la Chine a su développer des secteurs où elle excelle non seulement en termes de volume mais aussi de qualité. Voici quelques exemples :

• Électronique grand public : La Chine est aujourd’hui à l’avant-garde de la fabrication de produits électroniques. En plus de produire pour des marques occidentales, des entreprises chinoises comme Huawei ou Xiaomi fabriquent des produits innovants et de haute qualité.
• Énergies renouvelables : La Chine est devenue un leader mondial dans la production de panneaux solaires et d’éoliennes. Les produits fabriqués par des entreprises comme LONGi ou Goldwind sont parmi les meilleurs au monde.
• Construction navale et infrastructure : La Chine construit des navires de pointe et des infrastructures gigantesques avec des standards de qualité rivalisant avec ceux des pays développés.

Ces exemples montrent que la production chinoise n’est pas homogène et qu’elle peut répondre aux exigences les plus élevées lorsqu’il y a une demande et des investissements pour cela.

4. La perception de la qualité et les préjugés culturels

La perception négative de la qualité des produits chinois est en partie due à des préjugés culturels et à l’histoire des produits importés de Chine dans les années 1990 et 2000. À cette époque, une grande quantité de produits bon marché et souvent de mauvaise qualité a inondé les marchés occidentaux, créant une réputation durable. Cependant, la réalité actuelle est plus complexe.

Le « Made in China » couvre aujourd’hui une large gamme de produits, du plus basique au plus sophistiqué. Les produits de faible qualité existent toujours, mais cela est souvent le résultat de la demande de produits très bon marché. Les consommateurs cherchant à minimiser les coûts finissent par acheter des articles de moindre qualité, renforçant ainsi le stéréotype.

5. Les défis auxquels la Chine doit encore faire face

Malgré les progrès réalisés, la Chine fait encore face à plusieurs défis en matière de perception et de qualité :

• Problèmes de propriété intellectuelle : La Chine a été longtemps accusée de ne pas respecter les brevets et les droits de propriété intellectuelle, ce qui a alimenté la production de contrefaçons et de produits de mauvaise qualité.
• Disparités régionales : La qualité des produits fabriqués en Chine peut varier selon les régions. Les centres industriels développés comme Shenzhen offrent une meilleure qualité que certaines zones rurales où les normes sont moins strictes.
• Durabilité et environnement : La Chine est critiquée pour les conditions de production dans certaines usines où les normes environnementales et les droits des travailleurs sont parfois négligés pour réduire les coûts.

Conclusion

La question de savoir si ce qui est produit en Chine est de moindre qualité ne peut recevoir une réponse simple et univoque. La Chine est capable de produire à la fois des articles de qualité médiocre et des produits haut de gamme, selon les attentes et les exigences des donneurs d’ordre. Ce qui importe, ce sont les standards de production, le niveau de contrôle qualité, et les investissements consentis. Plutôt que de se concentrer uniquement sur le lieu de fabrication, il est crucial de considérer les spécifications techniques, les certifications et la réputation des marques pour évaluer la qualité d’un produit.

Le « Made in China » n’est plus nécessairement synonyme de bas de gamme, même si des produits de faible qualité persistent en réponse à une demande spécifique. La Chine a su s’imposer comme un acteur mondial incontournable de la production industrielle, capable d’évoluer vers plus de qualité, d’innovation et de fiabilité.

En moto ce n’est pas vous qui subissez le comportement des autres, mais vous qui devez agir en fonction des autres.

Sunny Rider

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